Por Dr. Juan José Jaller Char
Cuando se trata de nuestra salud, debemos saber todo lo posible para poder tomar decisiones acertadas.
Si le preocupa la función de sus riñones, es posible que se pregunte cómo saber si no están funcionando y qué hacer cuando no funcionan.
El especialista en riñones es un nefrólogo y en este artículo vamos a tratar lo siguiente:
Para qué sirven los riñones
Síntomas comunes cuando los riñones no funcionan
Cómo cuidar los riñones
Qué hacer cuando no funcionan
- ¿Cuáles son las funciones del riñón?
Las funciones del riñón afectan a todo el cuerpo y no se limitan solamente a la creación de orina y eliminación de toxinas. Pueden resumirse de la siguiente manera.
· Balance del agua y electrolitos (potasio, sodio etc…)
· Eliminación de exceso de ácidos en la sangre
· Metabolismo de medicamentos y toxinas para su eliminación
· Producción de eritropoyetina necesaria para la estimulación de hemoglobina (células de la sangre)
· Activación de la vitamina D (calcitriol) para la absorción de calcio y fósforo
· Control de la presión arterial y el volumen sanguíneo - ¿Cuáles son los signos de que un riñón no funciona correctamente?
La forma más temprana de detectar que los riñones no funcionan es por medio de laboratorios:
· Creatinina, nitrógeno uréico en sangre
· Proteína y creatinina en orina
Si no tiene acceso a laboratorios algunos signos más comunes de insuficiencia renal son:
· Hinchazón de las extremidades
· Dificultad para respirar
· Espuma en la orina
· Disminución de la cantidad de orina
· Ritmo anormal del corazón
· Somnolencia
Sin embargo, estos síntomas no son solo de la falla renal. Si experimentas alguno de estos síntomas es importante consultar con tu medico o nefrólogo de confianza. - ¿Cómo prevenimos que se dañen los riñones?
La prevención es importante cuando hablamos de preservar la función renal.
Las causas de daño renal las podemos dividir en dos. Causas prevenibles y no prevenibles. El enfoque que debemos tener es evitar las causas prevenibles de daño renal.
Causas prevenibles
· Diabetes mellitus (si también afecta al riñón)
· Hipertensión arterial
· Obesidad y vida sedentaria
· Ciertos medicamentos como el ibuprofeno o naproxeno, antibióticos suplementos herbales entre otros (cuando usados en exceso y sin control médico)
· Fumar
La diabetes es una de las principales causas del daño renal que llevan a los pacientes a necesitar diálisis. - ¿Qué hacer cuando tiene un daño renal?
Los daños renales los dividimos en dos. Tenemos daños agudos y crónicos.
Cuando nos enfrentamos a un daño agudo el tratamiento consiste en identificar la causa para tratarlo y revertir la falla renal. En algunas ocasiones se necesitaría biopsia si los laboratorios e historia clínica son inconclusos.
Una vez los indicadores de función renal están estables por tres meses lo llamamos enfermedad renal crónica. En este caso el tratamiento se enfoca en prevenir la progresión de la enfermedad renal y suplir las funciones del riñón con tratamientos médicos.
Cuando el tratamiento deja de ser efectivo y la enfermedad renal avanza a su último estadio (estadio 5) entonces se necesita terapia de reemplazo renal (diálisis) y/o trasplante para poder suplir la función del riñón. - ¿Cuáles son las terapias de reemplazo renal o diálisis?
Hay dos maneras de hacer la terapia de reemplazo renal.
· Hemodiálisis
· Diálisis peritoneal
No hay una mejor que la otra y escoger entre las dos terapias depende de la necesidad y preferencia del paciente en el momento.
Ambas modalidades buscan reemplazar las funciones del riñón manteniendo un balance del agua, electrolitos y ácidos en la sangre. No todas las funciones del riñón son reemplazadas con estas maquinas y de igual manera se requieren ciertos medicamentos para suplir por completo la función del riñón.
Para hacer la hemodiálisis se necesita un acceso venoso por donde la sangre es extraída por la maquina para pasar por un filtro donde las toxinas son eliminadas y reemplazadas con agua y electrolitos necesarios para el cuerpo. Esto ocurre de manera extracorpórea. Puede ser tratamiento en casa o en un centro para hemodiálisis.
La diálisis peritoneal consiste en utilizar nuestro cuerpo para el mismo fin de filtrar y limpiar la sangre. Utiliza unas capas llamadas peritoneo que recubren el abdomen y forman una cavidad donde se introduce un líquido especial. Este peritoneo sirve de filtro. Este líquido especial es después removido. Esta terapia se hace en la casa mientras se duerme.
El trasplante renal es el único tratamiento definitivo para el daño renal en estadio 5. Requiere una evaluación exhaustiva de varias especialidades y la espera de un órgano disponible para poder realizar el trasplante.
Si tiene daño renal, debe hablar con su nefrólogo para saber cuándo es el momento indicado para iniciar el proceso.
Juanjallerch@cimedical.co
Cimedical.co
Estudios
Medicina general: Universidad del Norte
Medicina Interna: Universidad Central de La Florida en Orlando USA.
Nefrología: Universidad del Sur de la Florida en Tampa USA.
Nefrología Intervencionista: Instituto de acceso para diálisis en Carolina del Sur, certificado por ASDIN.